Negli USA, un reddito mensile di $1160 per un single è vicino alla soglia della povertà ($13,920 all’anno contro $10,830 sotto i quali un single è considerato povero). È il minimo per una vita decorosa. All’incirca quanto guadagna un commesso (naturalmente si tratta di una media).

Il blog The Cynical Musician ha recentemente calcolato quanto deve vendere un musicista per arrivare a questo reddito, utilizzando vari modelli di business: da quello tradizionale (vendita del CD come oggetto fisico) al download via internet, fino ai servizi di streaming audio che consentono agli utenti di ascoltare (non comprare) musica pagando un abbonamento.

Ho riassunto i risultati in questa tabella. Prezzi e costi sono quelli calcolati dal blog di cui sopra, relativi al mercato americano (l’articolo originale è qui). Per altri stati possono essere diversi.

La tabella è idealmente divisa in 3 sezioni separate da una linea verde: nella prima si ipotizza la vendita di un intero album, nella seconda di singoli brani mentre la terza è dedicata al solo ascolto, offerto da servizi come Rhapsody o Last.fm.

Si vede subito come quest’ultima possibilità sia ampiamente insoddisfacente alle condizioni attuali. Per quanto riguarda le altre due, non è facile decidere. È più facile vendere 155 album o 1595 brani singoli? Probabilmente, finché si hanno solo 1/2 album, la prima alternativa è migliore.

Inoltre bisogna ricordare che questi numeri riguardano un singolo artista. Nel caso di una band, i compensi non aumentano, per cui bisogna vendere un numero di pezzi pari a quello dato moltiplicato per i componenti e i numeri diventano elevati.

CDBabyDownload intero album$9.99$7.49155Commissioni a CDBaby 25%. C’è però un versamento di $35 per depositare l’album.CDBabyCD fisico$9.99$5.99194Commissioni a CDBaby $4 C’è però un versamento di $35 per depositare l’album.Casa discograficaCD fisico$9.99$11160Con royalties di livello medio/altoiTunesDownload intero album$9.99$0.941229Si arriva a iTunes tramite una etichetta che di solito concede all’artista royalties leggermente inferiori a quelle del CDCasa discograficaCD fisico$9.99$0.303871Con royalties di livello minimo
CDBabyDownload singolo brano$0.99$0.741595Commissioni a CDBaby 25%. C’è però un versamento di $9 per depositare il brano.Amazon iTunesDownload singolo brano$0.99$0.641813
eMusicDownload singolo branoabbonamento$0.343392
RhapsodyAscolto (no acquisto)abbonamento$0.009127473
Last.fmAscolto (no acquisto)abbonamento$0.000157733333